Mes déambulations hivernales à Vienne

Quand revient février, chaque année, je repense à Vienne.

J’ai visité la capitale de l’Autriche avec mon amoureux en plein hiver il y a quelques temps de cela. C’était avant le covid. La destination faisait partie depuis longtemps de mes envies de voyage.

Aujourd’hui, quels souvenirs me reviennent de Vienne ?

D’abord, le beau Danube.

Tout un symbole. Marcher au bord du Danube… je n’y croyais pas, j’y étais. Que m’évoque le Danube ? L’exotisme, l’Est, le froid continental, l’âpreté de la langue allemande… et le Beau Danube bleu, bien sûr !

En réalité, il faut noter j’étais au bord du Canal du Danube. Le centre ville de Vienne s’est toujours tenu à distance du fleuve Danube et de ses colères dévastatrices. Pour découvrir le vrai beau Danube bleu, il me faudrait entreprendre un nouveau voyage, sans doute !

Les mythiques cafés viennois

S’il y a une institution qu’il me tardait de découvrir, c’est celle des cafés viennois traditionnels ! Ces lieux sont l’expression d’un art de vivre bien typique. A Vienne, on n’y va pas en première intention pour boire un café, mais surtout pour passer un moment de détente et de convivialité à lire les journaux, jouer au billard, manger un morceau… L’âge d’or des cafés viennois se situe à la fin du XIXe, début du XXe siècle. A cette époque, les différents intellectuels comme les écrivains, les artistes ou encore les hommes politiques s’y retrouvaient et y passaient des heures à échanger des idées, lire, écrire, traiter leur courrier… C’était leur deuxième maison !

Je voulais me plonger dans cette ambiance, ou du moins ce qu’il en reste aujourd’hui, et aussi goûter ces fameux cafés et chocolats viennois avec de la chantilly, généreux par nature, dont ma grand-mère m’avait fait l’éloge lors de son retour de Vienne il y avait déjà des années de cela. A ce propos, petit point d’attention : si vous voulez la crème fouettée sur votre café, commandez un « Entspanner » et pas un « Melange ».

Nous avons testé le célèbre Café Sperl, mais aussi le West End Café. Je vous livre mes notes de l’époque à propos de ce dernier :

« On entre, c’est chic. Il y a des lustres gigantesques, un présentoir à gâteaux rempli de gâteaux tous plus beaux et gros les uns que les autres. Mousses, chocolat, fruits rouges, glaçage, pâtes feuilletées… ils font tous rêver. Les serveurs portent la cravate, des porte-manteaux sont placés et utilisés, il y a des journaux à disposition. Un pianiste est en train de jouer (et il porte un nœud papillon noir).»

D’une manière générale, dans le froid glacial du février viennois, nous avons ponctué nos déambulations de nombreuses pauses café, aussi bien pour l’expérience qu’ils offrent que pour nous réchauffer, tout simplement. Je cite à nouveau mes notes :

« Puis on se pose dans un café, « Frauhenhuber ». Le garçon en smoking nous sert un Schokocino et un chocolat viennois avec du rhum. Qu’il fait bon s’assoir enfin au chaud sur ces velours rouges et moelleux !»

Le froid continental

Il a vraiment fait froid lors de notre séjour à Vienne. Aussi nous avons fréquenté sans modération les cafés, comme dit plus haut, mais aussi les resto, les musées, et même… une serre !

Pour le plaisir je vous cite quelques-unes de mes notes :

« Réveil à 7h30, le soleil filtre à travers les rideaux. Le ciel est d’un bleu formidable. On se prépare, on sort et … brrr ! Il fait froid quand même !»

« On s’approche du musée d’art contemporain, tout noir car couvert de basalte. Il est chaud car il est au soleil et le noir absorbe la chaleur. Je commence à m’y réchauffer les mains.»

« On longe le zoo pour atteindre la Serre aux Palmiers. On la visite. C’est chouette et il fait chaud. On voit (et on sent !) du lilas avant l’heure et c’est comme si le printemps était déjà là.»

L’Art Nouveauuu et le Pavillon Sécession

J’ai repéré à Vienne quelques façades style Art Nouveau. J’ai pris aussi une multitude de photos d’un bâtiment qui m’a bien plu, tout blanc avec sa boule de feuilles dorées sur le toit. Il faut dire que le contraste avec le ciel bleu était délicieux. Ce bâtiment, c’est le célèbre Pavillon Sécession. Il a été construit en 1898 au début de la Sécession viennoise, un courant artistique fondé entre autres par Gustav Klimt, en rébellion contre le conformisme artistique installé à cette époque. Le Pavillon servait de manifeste architectural et de salle d’exposition.

Le hall de la Bibliothèque nationale d’Autriche

A l’instar des cafés, c’est le deuxième endroit que je tenais à visiter à Vienne : la salle d’apparat de la Bibliothèque nationale d’Autriche. Plus de 200 000 livres anciens dans une des plus belles salles de bibliothèque du monde ! Deux immenses étages de vieux livres, un plafond peint avec des effets de perspectives incroyables (on dirait vraiment que des personnages sont assis sur la rambarde !), des globes terrestres et célestes, des échelles, des panneaux escamotables révélant d’autres livres encore… Ici les amoureux des livres et des belles choses se régalent dans un décor baroque époustouflant. J’ai regardé à la jumelle, ce sont de vrais livres partout !

La Hofburg, palais impérial

La première chose qui m’a surprise avec la Hofburg, c’est le fait qu’on puisse déambuler dans les extérieurs et les cours sans entrave. Le palais est très ouvert, on le traverse comme on emprunterait une rue lambda.

La seconde chose qui m’a surprise, c’est une sensation, celle d’une proximité temporelle. J’ai réalisé que la vie impériale n’était pas si loin dans le passé : le dernier empereur d’Autriche a régné jusqu’en 1918. Et 1918, ça me paraît bien plus proche que 1848 (fin de la monarchie française) ou même 1871 (dernier empereur en France). Lorsque nous sommes repassés dans le palais le soir pour rentrer à notre logement, j’avais tenté de mettre des mots sur cette sensation :

« On rentre doucement, marchant de nuit dans Vienne. Dans la Hofburg, on croit entendre encore les dernières mesures d’une valse ou le claquement des bottes des soldats sur le pavé…»

Dans la Hofburg, on peut visiter les appartements impériaux et le musée Sissi. C’est vraiment une visite à faire, on apprend plein de choses et on voit des merveilles.

Le château de Schönbrunn

Le château de Schönbrunn est la résidence d’été des empereurs d’Autriche. C’est aussi le site touristique le plus visité d’Autriche, il vaut mieux y arriver tôt pour éviter la foule et même carrément réserver son billet si c’est possible.

Le château, tout jaune, est très grand. Vraiment très grand. Nous avions opté pour un billet Grand Tour. La visite est très intéressante. Salles d’audience, bureaux, appartements, chambres, salons, grande galerie… Les époques se mélangent de pièce en pièce. On croise l’impératrice Marie-Thérèse, grande amoureuse de son époux, mais aussi Napoléon, Sissi et son époux Franz Joseph, Krouchtchev et Kennedy, Charles Ier le dernier empereur d’Autriche… Des tables sont mises, des portraits nous toisent, des bois précieux et des chinoiseries attirent le regard. Certaines décorations (dessins, découpages par exemple) sont de la main même des membres de la famille impériale.

Dans les jardins (sans doute plus intéressants à la belle saison), nous sommes montés jusqu’à la Gloriette, une annexe baroque du château. De là-haut on a une belle vue d’ensemble du château. Je pensais qu’il y aurait aussi une vue de l’autre côté mais en fait non, ne soyez pas déçus vous aussi si vous y allez 🙂

C’est aussi dans les jardins que nous avons visité la Serre aux Palmiers que j’ai évoquée précédemment. On y voit du café, du cacao, de la vanille, des bambous et bien sûr des palmiers de toutes sortes, dont un avec des feuilles en forme de flocon de neige. Il y a aussi un bananier, des fleurs aux couleurs vives, des poissons et des escargots géants. Le tout dans cette serre à la structure métallique peinte en blanc sur l’intérieur, hyper photogénique. Moi j’ai beaucoup aimé.

Le Prater

Le Prater est une fête foraine permanente. C’est le plus vieux parc d’attractions au monde. L’attraction phare est la grande roue.

J’ai beaucoup aimé l’ambiance, et pourtant je n’y a fait aucune attraction. En hiver, tout n’est pas ouvert, mais c’est très sympa. C’est un peu vintage et on retrouve les fondamentaux : vendeurs de barbe à papa, stands de tir, trains fantômes, maison de miroirs déformants, auto-tamponneuses.

Je n’ai pas fait d’attraction MAIS j’ai mangé une guimauve en forme de crotte, qui était excellente 🙂

La gastronomie de l’Europe centrale et orientale

Goûter aux spécialités locales est un de mes grands plaisirs de voyage, vous commencez à me connaître. A Vienne, nous ne nous sommes pas fait prier pour savourer de mythiques pâtisseries, dont la Sachertorte et l’Apfelstrudel. Mais nous avons aussi fait honneur à la Schnitzel (escalope viennoise) et au goulasch (ragoût hongrois). Notre meilleur souvenir culinaire restera un restaurant georgien, Alaverdi, et pas seulement parce que nous étions vraiment très soulagés de trouver un endroit sympa qui veuille bien nous servir à 15h passées un dimanche ! J’y ai mangé un bortsch que j’ai vraiment aimé, moi qui ne suis absolument pas fan de la betterave rouge et de la coriandre. J’aimerais bien y regoûter un jour^^. Nous avons aussi pris des spécialités au fromage : Khachapuri. Très gras et très salé, mais exactement ce qu’il nous fallait à ce moment-là !

Et aussi le charmant village de Saint-Valentin…

… où la voiture s’est arrêtée pour se faire réparer la courroie de distribution pendant que nous, nous ralliions la capitale en train. Reconnaissez que Monsieur Chardon a la classe : le coup de la panne à Saint-Valentin, c’est tellement romantique ! 🙂

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Et vous, quel endroit aimeriez-vous visiter à Vienne ? Quel(s) souvenir(s) gardez-vous de la ville si vous y êtes déjà allés ?